Surge frequentemente a necessidade de ligar (ou desligar) vários elementos de um sistema por uma dada ordem, ou pelo menos de forma automática. Pode ser um sistema de cinema em casa ou então um computador e respectivos periféricos. A construção de um sistema de automação deste tipo está perfeitamente ao alcance de qualquer entusiasta de electrónica, mas nesta era em que tudo é digital, a maioria dos circuitos que pode encontrar em revistas ou sites de electrónica utilizam um microcontrolador. Apesar desta ser de facto a solução mais lógica (em mais do que um aspecto), e talvez até a mais fácil, não deixa de levantar um problema a todos aqueles que não dispõem ainda de um programador para este tipo de circuitos integrados. Tendo isto em conta optou-se por uma abordagem totalmente diferente, que utiliza apenas um circuito integrado analógico simples, barato e amplamente disponível, que obviamente não precisa de ser programado. Este projecto efectivamente utiliza como cérebro o LM3914, um popular circuito integrado da National Semiconductors, normalmente utilizado para excitação de LEDS em medidores de intensidade sonora VU.